Why Are Intergenerational Conversations Important?

Sea cual sea el tema de un intercambio intergeneracional, hay múltiples razones por las que los debates multigeneracionales pueden ser relevantes.

Históricamente, las generaciones jóvenes han impulsado movimientos sociales, y han alzado la voz para exigir justicia. No obstante, las generaciones mayores son más proclives a votar y hacerse oír electoralmente.

Las generaciones jóvenes tienden a cambiar sus visiones políticas cuando se hacen mayores. Por ejemplo, durante el movimiento por los derechos civiles en los años 60, adolescentes y jóvenes apostaron por la acción directa y el optimismo radical para cambiar el status quo¹. Hoy en día, esta generación representa el bloque de votantes más activo en Estados Unidos, pero también es el grupo menos proclive a apoyar la acción climática.

Greta Thunberg is at the forefront of a protest of mostly young Caucasian adults

Muchos millennials y centennials priorizan valores de justicia social progresista y ven el aumento de la diversidad como algo positivo socialmente. En el marco de la justicia climática, los jóvenes activistas subrayan la importancia de la interseccionalidad y la equidad global. De la misma manera, personas pertenecientes a la generación X, a los baby boomers y a la generación silenciosa también abogaron en su juventud por cambios sociales relevantes para sus ideas y prácticas.

En Estados Unidos, casi la mitad de los ciudadanos post-millennials no son blancos, o pertenecen a las mayorías globales, comparado con menos del 20% que se identificaba como tal a finales de la década de 1960s [3].

““El movimiento era lo más emocionante en lo que uno podía involucrarse (...) No había un momento ni un lugar más emocionante en los que haber nacido … Recuerdo que mi tío Archie, que estuvo en Francia en la Primera Guerra Mundial, siempre nos decía: “Tu generación va a cambiar las cosas”.”

– JOYCE LADNER, activista del movimiento por los derechos civiles [4] (Dicho a los 67 años)

Los activistas mayores y con más experiencia tienden a tener más facilidad a la hora de comprender y gestionar sistemas complejos a escala institucional o profesional. Pueden estar capacitados para ofrecer acompañamiento, recursos financieros o consejos personales. Por el contrario, la gente joven necesita apoyo financiero, legal y/o institucional para generar el cambio en sistemas muy enquistados.

¿Cómo podemos impulsar el diálogo intergeneracional para equipar organizaciones e individuos con mayor acceso a recursos gratuitos y sistemas de ayuda mútua?

Es crucial que las generaciones más jóvenes de una misma familia insten a sus padres, madres, abuelas y abuelos a actuar en la cuestión climática, con urgencia. Un buen punto de partida para ello puede ser darle un enfoque personal, y mostrar cómo estas problemáticas están afectando las vidas y las decisiones de los y las jóvenes, y las futuras generaciones.

Según un estudio de participación electoral realizado por la Universidad de Cambridge, la orientación política de los padres, y su implicación al respecto durante los primeros años de edad de sus hijos e hijas es uno de los mayores indicadores para poder predecir los hábitos de voto de alguien a lo largo de su vida. El fenómeno contrario, es decir, nietos y nietas cambiando el voto de sus padres o abuelos, es mucho más difícil de conseguir, pero los datos muestran cómo de importante puede ser la presión grupal a la hora de determinar los patrones de voto de alguien. Por ejemplo, según una encuesta realizada por NPR/Ipsos, las personas que no votaron declararon que solo el 31% de sus amigos votaron, en comparación con ciudadanos que votaron junto al 83% de sus amigos[6].